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L'étude des fraudes comptables ayant eu lieu en Asie montre que certaines précautions qui nous semblent évidentes, telles que les audits, ne sont pas nécessairement des garde-fous lorsqu'il s'agit de la fidélité des états financiers. Les sociétés incriminées avaient l'un des « Big 4 » comme auditeur, et, malgré leur réputation et leur position dominante sur le marché, d'importantes inexactitudes comptables n'ont pas été détectées. L'examen du niveau des honoraires d'audit sur une base mondiale soulève des observations intéressantes. Les honoraires d'audit en proportion de la capitalisation boursière en Asie sont nettement moins élevés que dans les pays développés, ce qui suggère qu'ils "en ont pour leur argent", et qu’il s’agit d’un domaine d'engagement intéressant.
La faiblesse des contrôles internes est une autre cause de défaillance potentielle. Souvent, ces manquements étaient donc bien connus des employés, et résultaient d’une culture en place à différents niveaux de gestion créant un environnement où il étaient perçus comme acceptables. Une meilleure compréhension de la culture d'entreprise est essentielle pour minimiser les risques. Les entreprises japonaises ont récemment exprimé le souhait de s'attaquer au problème de la faiblesse des contrôles internes afin de rétablir la réputation du pays suite à plusieurs scandales.
L'Asie est connue pour la forte présence d'entreprises familiales et d'entreprises contrôlées par l'État, qui souvent ne cochent pas les cases habituelles de gouvernance d'entreprise. Cependant, elles ne sont pas les pires en matière de droits des actionnaires minoritaires. Par exemple, malgré un conseil indépendant aux deux tiers, SingPost a omis de divulguer un intérêt important dans l'acquisition de FS Mackenzie.
Enfin, nous avons constaté que les répercussions professionnelles pour les dirigeants défaillants n'ont pas été trop graves ; une majorité occupe encore des sièges au conseil d'administration d'autres sociétés ou de filiales de grandes entreprises. L’approche consistant simplement à « cocher des cases » ne peut donc suffire pour évaluer la qualité de la gouvernance : il est nécessaire de regarder au-delà des mesures traditionnelles et de mener des actions d’engagement, tant au niveau de l'entreprise que des pays.
Importance des honoraires d’audit payés par les entreprises par pays
| Nombre d’entreprises | Capi. boursière (billions USD) | Honoraires d’audit en % de la capi boursière |
Chine | 50 | 0,9 | 0,035 % |
Hong Kong | 130 | 2,9 | 0,015 % |
Inde | 200 | 1,8 | 0,006 % |
Indonésie | 50 | 0,4 | 0,000 % |
Japon | 999 | 6,2 | 0,017 % |
Malaisie | 90 | 0,4 | 0,009 % |
Singapour | 101 | 0,6 | 0,009 % |
Corée du Sud | 100 | 1,3 | 0,006 % |
Taiwan | 70 | 0,8 | 0,005 % |
Thaïlande | 50 | 0,4 | 0,000 % |
Royaume-Uni | 536 | 3,4 | 0,055 % |
Etats-Unis | 1 000 | 28,7 | 0,072 % |
Source : Schroders, Asset 4.
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