A redefinição dos 3D: descarbonização
A descarbonização é um dos “3D” que, a nosso ver, irá moldar um novo regime económico caracterizado por uma inflação mais elevada. Nós explicamos como.
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A adoção de medidas relativas às alterações climáticas está a acelerar. Podemos vê-lo, em particular, com a descarbonização da produção de energia e com a mudança dos sistemas de aquecimento e transportes baseados em combustíveis fósseis para sistemas alimentados por eletricidade gerada a partir de fontes renováveis.
Esta transição energética é uma condição necessária para cumprir metas ambiciosas de redução das emissões de gases com efeito de estufa (GEE), como o dióxido de carbono (CO2), para emissões líquidas nulas até 2050, a fim de evitar o aquecimento global descontrolado.
A reconfiguração das economias em torno das energias renováveis, e afastadas do petróleo, do gás natural e do carvão, terá, no entanto, um custo. Mesmo nos cenários mais otimistas, espera-se que as alterações aumentem as pressões inflacionistas na próxima década.
É provável que afetem a produtividade, uma vez que os preços mais elevados do carbono desencorajam a produção e façam descer a produção económica global. Por isso, espera-se que a aceleração da ação climática seja uma força estagflacionária, sendo a estagflação uma combinação entre o abrandamento do crescimento e a aceleração da inflação.
Abordagem do "pau ou cenoura" (penalização ou incentivo) à descarbonização
A fixação dos preços do carbono é geralmente vista como a principal abordagem política necessária para resolver o problema climático, uma vez que envia um sinal económico claro às empresas que emitem CO2. À medida que se impõe um preço à poluição, as empresas podem transformar as suas atividades e reduzir as emissões ou continuar a emitir e incorrer em custos adicionais.
A Europa assumiu a liderança na fixação de preços do carbono através de regimes como o Regime de Comércio de Licenças de Emissão da União Europeia e o Mecanismo de Ajustamento Carbónico Fronteiriço. Prevê-se que a tarifação do carbono reduza a procura de fontes de energia de combustíveis fósseis e encoraje o investimento empresarial em energias renováveis e tecnologias de baixo carbono, melhorando simultaneamente a eficiência energética.
Esta inovação induzida pelos preços representa a abordagem do “pau” para atenuar as alterações climáticas.
A alternativa, a abordagem da “cenoura”, implica induzir a inovação através de subsídios verdes. Esta é a abordagem adotada nos EUA, que se concentra no aumento da oferta de energias renováveis através de financiamento governamental e de legislação, como a lei de redução da inflação.
Irene Lauro, economista ambiental, afirma:
“O investimento em tecnologia e inovação é um alicerce fundamental para atingir a meta de impacto zero. Na mudança para as emissões líquidas nulas não se trata apenas da fixação dos preços do carbono e de uma regulamentação em matéria de clima mais severa, mas também da intenção de impulsionar maior investimento em tecnologias verdes durante a próxima década.”
Fossilflação nas fases iniciais da transição
A história das mudanças tecnológicas dá-nos muita esperança e é provável que se venham a registar muitos avanços nas tecnologias verdes. À medida que os benefícios dos novos investimentos começarem a chegar até nós, a crescente inovação ajudará a aumentar a produtividade, compensando parcialmente o impacto inflacionista do aumento dos preços do carbono.
No entanto, uma fixação de preços mais rigorosa do carbono será inflacionária, pelo menos durante a próxima década, devido à forte dependência contínua dos combustíveis fósseis. Será difícil escapar à chamada fossilflação nas fases iniciais da transição energética, uma vez que uma tarifação mais rigorosa do carbono tem impacto nos preços da energia e da eletricidade, em particular.
Um dos outros principais elementos da inflação relacionados com a descarbonização, a verdeflação, descreve o impacto da escassez de minerais e metais essenciais necessários para a transição energética.
Um dos outros principais elementos da inflação relacionados com a descarbonização, a verdeflação, descreve o impacto da escassez de minerais e metais essenciais necessários para a transição energética.
Embora seja difícil escapar às consequências estagflacionárias da descarbonização para a economia global, a recompensa provável a longo prazo é uma maior inovação, à medida que os desafios são enfrentados com uma onda de novos investimentos e inovação.
Para ver a descrição das palavras colocadas em destaque, consulte: A redefinição dos 3D: os termos económicos que tem de conhecer
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