Brexit : un plan B étrangement proche du plan A
Le gouvernement risque de perdre le contrôle face au Parlement, mais la probabilité qu'il n'y ait pas d'accord reste plus élevée que jamais.
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- Theresa May va travailler avec le Parlement pour obtenir son appui sur l’accord de retrait, mais a exclu tout retard du Brexit
- Les députés proposent divers amendements pour prendre le contrôle du processus et la livre sterling s’est appréciée dans l’espoir d'un report du Brexit.
- Nous pensons que les chances de ne pas parvenir à un accord sont plus grandes que jamais, mais le Parlement peut encore soutenir un accord à l'approche du 29 mars.
Ayant survécu à un vote de défiance la semaine dernière, Theresa May a été contrainte d'informer hier la Chambre des communes du "plan B" du gouvernement pour le Brexit. Dans sa déclaration, Mme May a promis de travailler avec les députés pour trouver une solution à certaines questions cruciales, pour obtenir ensuite un soutien sur une version de l'accord de retrait actuel. Il s'agit notamment :
- du filet de sécurité de l'Irlande du Nord dans le cadre de l'accord de retrait - et la question de savoir si le Royaume-Uni a le droit d’en sortir à un moment donné, afin d'éviter d'être pris au piège par l'UE, et également d'éviter une divergence réglementaire entre l'Irlande du Nord et la Grande-Bretagne.
- De renforcer le rôle des régions décentralisées dans la définition de la prochaine étape de la relation avec l'UE
- De l’examen d’un renforcement des normes sociales et environnementales et des droits des travailleurs des futurs gouvernements.
En exposant ses prochaines étapes, la Première ministre a exclu tout report du Brexit et a admis qu'un court délai nécessiterait le soutien de tous les Etats membres de l'UE, ce qui n'est pas garanti sans une élection générale ou un second référendum. Elle a également écarté le seul moyen garanti de retarder le Brexit en révoquant l'article 50, car il va à l'encontre du résultat du référendum de 2016.
Mme May a également critiqué le parti travailliste, principale force de l'opposition, dont le dirigeant Jeremy Corbyn a jusqu'ici refusé de rencontrer le gouvernement pour parler d'une solution. En effet, ce dernier exige que le gouvernement exclue la possibilité d’une absence d’accord avant qu'il puisse commencer à discuter du Brexit. La Première ministre a déclaré à juste titre qu'à moins que les travaillistes ne soutiennent l'accord de retrait, la seule façon d'écarter la possibilité d'une absence d’accord serait d'abroger l'article 50.
Il semble que le processus soit bloqué. Les discussions tournent en rond et n'offrent pas grand-chose pour sortir de l'impasse. La situation est compliquée par le fait que les députés poursuivent plusieurs options politiques, dont certaines sont contradictoires. Si la Première ministre pouvait obtenir certaines concessions de l'UE, elle pourrait obtenir le soutien de certains députés, mais peut-être perdre le soutien d'autres. La seule annonce qui a semblé bénéficier d'un soutien universel a été la suppression des frais de dossier pour les citoyens de l'UE qui souhaitent rester au Royaume-Uni.
Le Parlement pourrait-il arracher le contrôle au gouvernement ?
Les députés continueront à discuter du Brexit avant le vote consultatif "neutre" du 29 janvier. Les députés ont commencé à proposer des amendements dans l'espoir de prendre le contrôle de la lutte avec le gouvernement. Entre-temps, Mme May prévoit de retourner à Bruxelles pour obtenir au moins d'autres assurances sur le filet de sécurité (idéalement un changement juridiquement contraignant dans le texte de l'accord).
Qu'elle réussisse ou non, le plus gros problème est qu'elle aura du mal à renverser le déficit de 116 députés du dernier " vote significatif " par de simples changements dans l'accord. D'autant plus que les députés estiment qu'il reste encore du temps pour négocier et qu'une prolongation est possible.
Un amendement du député conservateur Dominic Grieve, partisan du maintien dans l’UE, tente d'annuler la permission donnée par la Chambre des communes au Parlement de ne pas conclure d'accord lorsqu'il a voté pour l'article 50. Son amendement vise également à donner aux autres députés le contrôle sur le temps de débat à la Chambre des communes.
L'amendement Grieve aiderait un projet de loi proposé par la députée travailliste Yvette Cooper. Le projet de loi permettrait au Parlement d'obliger le Premier ministre à chercher à proroger la date du Brexit du 29 mars au 31 décembre 2019 s'il n'y a pas de résolution sur l'accord de retrait négocié avant le 26 février 2019.
Même si ces propositions seraient utiles pour sortir de l'impasse, elles sont controversées et dangereuses non seulement pour le gouvernement actuel, mais aussi pour les gouvernements futurs. Un tel précédent nuirait aux pouvoirs de l'exécutif et pourrait réduire la recherche de consensus au sein des coalitions, ce qui rendrait les gouvernements plus volatils et imprévisibles. Pour ces raisons, il se peut que plusieurs partis, y compris le Parti travailliste, s'opposent à ces motions. Pour qu'elles soient adoptées, les transfuges du Parti conservateur devraient les appuyer.
Par ailleurs, Jeremy Corbyn a déposé un amendement qui prévoit deux options. Premièrement, que la renégociation comprenne "...une union douanière permanente avec l'UE, une relation forte avec le marché unique... et un alignement dynamique sur les droits et les normes...". La deuxième option est un "....vote public sur une entente [ou] une proposition qui obtient la majorité à la Chambre des communes." La première option devrait être rejetée car la plupart des députés reconnaissent que l'UE ne négocie pas encore les relations futures. La deuxième option bénéficie toutefois d'un certain soutien, mais il est peu probable qu'elle obtienne la majorité.
Enfin, l'amendement le plus sensé à ce jour a été proposé par la députée Hilary Benn, qui demande une série de votes indicatifs pour déterminer si l'une des quatre options qu'il propose a l'appui de la majorité à la Chambre. Il s'agit notamment de :
1. la tenue d'un autre vote sur l'accord de retrait sans changements importants ;
2. le retrait de l'UE sans accord le 29 mars 2019 ;
3. la demande au gouvernement de renégocier, en cherchant soit à modifier les modalités du filet de sécurité, soit à conclure une entente à l'image du Canada, soit à obtenir un Brexit plus souple (adhésion à l'EEE) ;
4. l’organisation d’un deuxième référendum pour permettre aux citoyens de décider quel type d'accord ils veulent pour le Brexit, ou s'ils souhaitent rester dans l'UE.
Les nouveaux amendements ont fait naître l'espoir parmi les investisseurs que le Royaume-Uni ne quittera pas l'UE le 29 mars, comme en témoigne la légère hausse de la livre sterling contre le dollar américain et l'euro ces derniers jours. Cependant, ce gouvernement est clairement contre tout report du Brexit. Sans ratification de l'accord actuel, une sortie sans accord en sera le résultat.
Nous demeurons d'avis que la probabilité d'un « no deal » est plus élevée que jamais, mais nous pensons que, face à cette perspective, le Parlement soutiendra l'accord présenté, quel qu’il soit.
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