L’amélioration des pratiques agricoles, la clé d’un système hydrique durable
A l'occasion de la journée mondiale de l'eau, nous rappelons pourquoi l'utilisation plus efficace de l'eau est un élément crucial pour rendre l'ensemble du système alimentaire et hydrique durable.
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L'eau est une ressource précieuse. S’assurer que nous disposons de suffisamment d’eau pour couvrir les besoins d’une population mondiale croissante représente, à l’heure du changement climatique, l’un des défis les plus importants de notre époque.
Nous sommes convaincus que le défi de l’eau est étroitement lié à celui de l’alimentation. L'agriculture utilise en effet 65 % de l'eau douce de la planète, et près de la moitié de cette eau est actuellement gaspillée. Pour rendre nos systèmes alimentaires et hydriques durables, il nous faut donc adopter une approche globale.
L’accroissement de la population mondiale exerce de la même manière une pression accrue sur le système alimentaire qui doit se transformer afin de produire davantage tout en utilisant les ressources de manière efficace.
L’irrigation est une des solutions au problème : y recourir permet de doubler les rendements agricoles et de ne plus dépendre uniquement des précipitations. Le défi consiste toutefois à s'assurer que le système d'irrigation est efficient et permet de prévenir le gaspillage d’eau.
Plus que jamais, la technologie a un rôle crucial à jouer notamment dans l’amélioration des systèmes d’irrigation et de drainage. Il ne suffit pas de construire de tels systèmes ; il est essentiel de veiller à ce qu'ils soient correctement entretenus afin qu'ils fonctionnent efficacement.
Il existe par exemple des technologies plus avancées tels que les capteurs d'humidité du sol qui sont utilisés pour vérifier exactement la quantité d'eau nécessaire aux cultures et optimiser la distribution.
Parallèlement, les investissements dans les usines de désalinisation sont également essentiels compte tenu de l'approvisionnement limité en eau douce dans de nombreuses régions du monde.
Pour l'ensemble du système de gestion de l'eau, nous nous attendons à ce que la demande augmente considérablement. Le recyclage des 45 % d'eau actuellement gaspillés contribuera ainsi à rendre le système alimentaire et hydrique mondial plus durable.
Cependant, il n'y a pas que l'eau qui est gaspillée. Le gaspillage alimentaire est aussi un problème de taille. Lorsque des aliments sont gaspillés, l'eau qui a servi à leur production l'est également. Environ 44 % des récoltes sont perdues avant d'atteindre le consommateur. Là encore, la technologie a un rôle essentiel à jouer pour réduire ce gaspillage.
L’utilisation plus efficace de l'eau fait clairement partie de la solution pour rendre notre système hydrique plus durable. La modification des régimes alimentaires peut également être un moyen simple de réduire la quantité d’eau nécessaire pour l’agriculture. Les consommateurs, bien plus que les producteurs de denrées alimentaires, peuvent par ce biais jouer un rôle majeur dans la transition vers plus de durabilité.
Nous sommes de plus en plus conscients des impacts de l’élevage de bétail, en particulier de bovins, sur l’utilisation des ressources à commencer par l’occupation des terres agricoles. Les bovins d’élevage sont par ailleurs responsables d’une grande partie des émissions de gaz à effet de serre de l’industrie alimentaire. De même, comme le montrent les barres vertes du graphique ci-dessous, la production de viande bovine consomme une quantité d'eau douce beaucoup plus importante que d'autres sources de protéines telles que les légumineuses.
Tout cela démontre bien que le problème de l'utilisation de l'eau ne peut être considéré isolément, mais doit être abordé en même temps que celui de l'alimentation. Les deux systèmes doivent devenir plus durables à mesure que la demande augmente.
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